Universidad de Chile celebra este domingo su 88° aniversario con una historia marcada por éxitos y sinsabores y que la consagran como el segundo equipo con más títulos en Chile.
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Por Gonzalo Maturana Hurtado.
Universidad de Chile celebra este domingo su 88° aniversario con una historia marcada por éxitos y sinsabores y que la consagran como el segundo equipo con más títulos en Chile y como el único en levantar la Copa Sudamericana.
Todo comenzó el 24 de mayo de 1927. La federación universitaria se fusionó con Club Nautico y su primer título, el primero de 17, fue logrado en 1940 cuando debutaban en el profesionalismo y quedaron primeros con una ventaja de tres puntos sobre su escolta, Audax Italiano.
Sin embargo, pese a la tempranera copa levantada, el 'Romántico Viajero' tuvo que esperar hasta 1959 para volver a celebrar, aunque esa corona significó el comienzo de una época dorada: la del 'Ballet Azul'. Comandados por grandes ídolos de la institución como Carlos Campos y Leonel Sánchez, esa Universidad de Chile de la década de los 60' alcanzaron cinco estrellas más, las de 1962, 1964, 1965, 1967 y 1969, siendo la más laureada.
Con esta escuadra, los azules prometían cosas importantes de cara a los torneos internacionales, pero solo tuvieron una semifinal en la Copa Libertadores de 1970, donde quedaron eliminados a manos de Peñarol de Uruguay, aunque lograron convocar a 484.018 espectadores durante el certamen, la segunda cifra más alta en la historia de la competencia sudamericana.
Tras esa era brillante, la 'U' resignó terreno importante en los campeonatos nacionales, comenzando un dolorosa etapa que duraría 25 años, terminando en varias ocasiones en la parte baja de la tabla, hasta que descendieron a Segunda División en 1988. La campaña en los 'potreros' fue breve y consiguieron un rápido ascenso, puesto que ese mismo año levantaron la copa, llenando canchas en la serie b.
De vuelta en el fútbol de honor chileno, los azules no pudieron pelear por el título, a la sombra de un Colo Colo que en 1991 ganó la Copa Libertadores, hasta que en 1992 llegó como presidente de la institución el recordado doctor René Orozco, quien le dio estabilidad y puso a Arturo Salah en la banca, en lo que sería el preludio del título en 1994, con Jorge Socías como DT, rompiendo una racha de 25 años sin levantar una copa en la máxima categoría.
Los colegiales volvieron a festejar y despertaron nuevas figuras e ídolos, como el delantero Marcelo Salas -máximo goleador de la Selección chilena con 37 goles-, el arquero Sergio Vargas, su eterno capitán Luis Musrri y Leonardo Rodríguez, entre otros. El 'León' celebró los títulos de 1995, 1999, 2000, 2004 y 2009, pero aún faltaba algo más, un nuevo período dorado de la mano de Jorge Sampaoli, con el que festejaron su primer tricampeonato y la obtención de la Copa Sudamericana 2011.
El actual entrenador de la 'Roja' llegó a la banca azul el 2011 y su esquema no logró no funcionar en los primeros partidos, pero con el pasar del torneo, comenzaron a brillar por su forma de atacar y llegaron a levantar el título del Apertura y Clausura 2011, el Apertura de 2012. Además, se transformaron en el primer equipo en obtener la Sudamericana de forma invicta.
Los azules tocaban nuevamente el cielo gracias a jugadores como Eduardo Vargas, Johnny Herrera, Matías Rodríguez, Gustavo Canales y Jose Rojas, entre otros, pero la salida del casildense significó volver a un mal período, donde se probó con varios entrenadores como Darío Franco, Marco Antonio Figueroa y Cristián Romero. Ninguno pasó de la mediocridad y solo el uruguayo Martín Lasarte pudo ordenar el equipo, alcanzando el último título azul en el Apertura 2014, aunque no pudo mantener el nivel en la Copa Libertadores de 2015 y en el siguiente torneo local, quedando tempranamente fuera de la lucha por el título en ambas competencias.
En el Clausura pasado la 'U' quedó en la séptima posición, dejando nuevamente dudas en sus hinchas, pero la directiva encabezada por Carlos Heller apostó por mantener al oriental, merced a su seriedad y profesionalismo, para que encabece un nuevo proceso que les lleve nuevamente a alcanzar la gloria.
Estadísticas:
Nombre: Club Universidad de Chile.
Estadio: Estadio Nacional Julio Martínez Prádanos.
Fecha de fundación: 24 de mayo de 1927.
Temporadas en Primera División: 77 (1938-1988 y 1990-2015).
Temporadas en Primera B: 1 (1989).
Goleador histórico: Carlos Campos (197 goles).
Más partidos disputados: Luis Musrri (539 partidos).
Más partidos internacionales: José Rojas (78 partidos)
Títulos nacionales: 17 en Primera División (1940, 1959, 1962, 1964, 1965, 1967, 1969, 1994, 1995, 1999, 2000, Apertura 2004, Apertura 2009, Apertura 2011, Clausura 2011, Apertura 2012, Apertura 2014) y 1 en Primera B (1989).
Copa Chile: 4 (1979, 1998, 2000, 2012-13).
Título internacional: Copa Sudamericana (2011).
Pn/Cp
Agencia Uno
