Los Raptors, primera franquicia no estadounidense clasificada para pelear por el anillo, no parten como favoritos ante los Warriors, la gran dinastía de los últimos años.
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Toronto Raptors se juramentó alcanzar la gloria en las Finales de la NBA, en las que abrirán la serie en casa frente a los todopoderosos Golden State Warriors, en un primer partido que se disputará en el Air Canadá Centre este jueves, a contar de las 21:00 horas (hora chilena).
Los Raptors, primera franquicia no estadounidense clasificada para pelear por el anillo, no parten como favoritos ante los Warriors, la gran dinastía de los últimos años. Y es que ni los Lakers de Magic Johnson, ni los Celtics de Larry Bird, ni los Bulls de Jordan lograron meterse en cinco Finales. Tan sólo los Celtics de Bill Russell (años '50 y '60) y los actuales Warriors han sellado esa hazaña.
Sin embargo, los del estado de California llegan con la sensible baja de Kevin Durant, quien se perderá el primer partido por una lesión muscular y cuya reaparición a partir de entonces es una incógnita. Hasta su lesión en la serie ante Houston Rockets, el alero estaba promediando 34 puntos en estos 'playoffs', más que ningún otro jugador. No obstante, el pivot DeMarcus Cousins podrá volver a jugar luego de superar otra lesión.
Pese a la ausencia de 'Durantula', los vigentes campeones no tuvieron piedad para barrer a Portland Trail Blazers en la final de la Conferencia Oeste, con miembros de la 'vieja guardia' como Stephen Curry, imparable cuando está en racha; o Draymond Green, que parece haber recuperado su mejor versión.
En cuanto a Toronto, su líder indiscutible está siendo Kawhi Leonard, que ha confirmado con creces la audaz apuesta realizada el pasado verano por la franquicia canadiense, al cambiarlo por DeMar DeRozan, quien pasó a San Antonio Spurs.
Leonard, que ya sabe lo que es ganar el anillo y el MVP de unas Finales con San Antonio Spurs, está brillando a un nivel espectacular. Fue el verdugo de los Sixers con una canasta épica (4-3) y, tras el 0-2 en contra inicial ante Milwaukee Bucks, el artífice de la remontada de su equipo en la final del Este (4-2).
PURANOTICIA
