Los hermanos Benjamín y Cristóbal Grez Ahrens (Cofradía Náutica del Pacífico, Algarrobo) enfrentan a los más destacados especialistas de la categoría olímpica 49er en la bahía de Weymouth.
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El Equipo Grez, formado por los hermanos Benjamín y Cristóbal Grez Ahrens, se ubica en el 32º lugar de la categoría 49er tras la segunda jornada de la Copa del Mundo de Vela Olímpica que se está disputando en Weymouth, Inglaterra, con participación de los más destacados especialistas del orbe, todos quienes accedieron al torneo por invitación de la ISAF (International Sailing Federation).
Los deportistas de la Cofradía Náutica del Pacífico (Algarrobo) y seleccionados Fedevela, quienes buscan un cupo para los Juegos Olímpicos Rio 2016, clasificaron 26º, 29º y 28º en las regatas de este jueves, acumulando 139 puntos negativos (un descarte) en seis pruebas, lo que marca exactamente la mitad del campeonato, en el que deberán completar un máximo de doce recorridos hasta el sábado 13 de junio.
"No sopló tanto como se esperaba; tuvimos viento de 10 a 15 nudos de intensidad y en la primera regata veníamos muy bien, entre los quince primeros de la flota pero un error táctico al final nos costó más de diez puestos. Y en las siguientes no partimos bien así que tuvimos que ir recuperando puestos desde atrás", lamentó Benjamín, el timonel de la dupla chilena.
"Tenemos que revisar y potenciar nuestra estrategia en las partidas para buscar resultados más sólidos. Todavía nos quedan seis regatas así que quedan oportunidades para mejorar y escalar en la tabla", agregó Cristóbal, proel del Equipo Grez, que cuenta con el apoyo de MBI Inversiones, Volvo, Clínica MEDS, CORDEP, Broota, la Federación Chilena de Navegación a Vela y el Instituto Nacional de Deportes.
La Copa del Mundo de Weymouth&Portland es la cuarta de seis etapas que contempla la ISAF Sailing World Cup, que comenzó en diciembre pasado en Melbourne, Australia; continuó en enero en Miami, Estados Unidos, y en abril en Hyeres, Francia. Luego de Inglaterra, el torneo seguirá en septiembre en Qingdao, China; para finalizar en noviembre en Abu Dhabi, Emiratos Árabes (con solo 20 participantes por categoría). Hasta Miami se accedía por inscripción voluntaria, pero debido a la gran cantidad de interesados y a la proximidad de los Juegos Olímpicos, los organizadores decidieron que desde abril pasado los cupos se otorgarían en virtud del Ranking Mundial y de los resultados de los equipos en los torneos inmediatamente anteriores a las Copas del Mundo, para potenciar el nivel de las flotas en competencia.
EL EQUIPO GREZ
Los hermanos Grez Ahrens son sobrinos nietos de la medallista olímpica Marlene Ahrens y en febrero de 2014 iniciaron su campaña para conseguir un cupo en los Juegos Rio 2016, avalados por sus innumerables éxitos deportivos. Entre otros logros, Benjamín fue múltiple monarca en la categoría Optimist (para menores de 15 años) y ha sido el único chileno que ha conseguido el vicecampeonato mundial (2007, Italia), a lo que se suman sus medallas de bronce en mundiales de la categoría olímpica 420 (Junior 2009 y Adulto 2011), incluida su clasificación a los Juegos Olímpicos Londres 2012 en la clase 470. En tanto, Cristóbal exhibe en su palmarés el título nacional de Optimist 2002, plata juvenil en el Sudamericano de Láser 2004, vicecampeonato en el Sudamericano 2006 de veleros Lightning, y Top Ten mundial y medalla de bronce en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011 en la modalidad J-24.
Benjamín, de 22 años, congeló su carrera de Ingeniería en la Universidad Católica y Cristóbal, de 27 años, renunció a su trabajo como Ingeniero Comercial en MBI Inversiones, para dedicarse ciento por ciento a este proyecto.
La edad de ambos deportistas les permite proyectarse a largo plazo en la navegación y, por otra parte, les entrega la experiencia necesaria para lograr la hazaña de clasificar a Río 2016. Para ello, cuentan con el apoyo de la empresa privada, a través de MBI Inversiones, Clínica MEDS, Volvo y CORDEP, junto con el patrocinio de Broota y la Federación Chilena de Navegación a Vela, además del Instituto Nacional de Deportes.
EL BARCO
El 49er (en inglés forty-niner), es un velero olímpico biplaza (para dos tripulantes), diseñado por el australiano Julian Bethwaite y definido como una revolución en la vela ligera internacional; entre otras cosas, porque ambos navegantes gobiernan y estabilizan la embarcación mientras se cuelgan para contrarrestar la escora (la inclinación del bote) y utiliza un Spinnaker (vela globo) asimétrico de gran superficie.
Mide 4,995 metros de eslora (largo del casco), de manga (ancho del casco) tiene de 1,690 a 2,90 metros (posee alas retráctiles) y pesa de 62 a 92 kg. El mástil alcanza los 8,10 metros de altura, su vela mayor cuenta con 15 m2, el foque 6,20 m2 y su gennaker (spi asimétrico) es de 38 m2.
Cuando apareció el 49er, muchos especialistas lo calificaron como un barco "imposible". Algunos regatistas lo probaron y se sumaron a esa opinión. Era tan diferente de todos los demás... Sin embargo, en la actualidad es uno de los barcos de mayor prestigio en mundo, al que se le reconoce por haber añadido high performance, velocidad y espectáculo al deporte náutico, pues presenta un altísimo grado de exigencia a sus tripulantes y representa un gran desafío físico, técnico y deportivo.
Pn/co
PURANOTICIA
