Tragedia en Zimbabue: cifra de muertos por naufragio de ferry en el lago Kariba aumenta a 44

La Policía de Zimbabue confirmó que 44 personas han muerto luego de que un ferry sobrecargado volcara el día anterior en el lago Kariba, en un accidente que llevó al presidente del país, Emmerson Mnangagwa, a declarar el "estado de desastre".

"La Policía de la República de Zimbabue informa al público que el número de víctimas mortales en el accidente de la embarcación RIDA (ferri perteneciente a la Agencia de Desarrollo de Infraestructuras Rurales) de Kariba es ahora de 44", ha indicado en un breve mensaje difundido en redes sociales.

La nueva cifra de víctimas se conoce después de que el Ministerio de Gobierno Local y Obras Públicas informara que "en el momento del incidente, la embarcación transportaba a 119 personas, 114 pasajeros adultos y cinco tripulantes, además de un número indeterminado de niños que se cree que también se encontraban a bordo".

En su balance anterior, el Ministerio había informado de 15 fallecidos, 77 personas rescatadas y 27 desaparecidas. La embarcación, que cubría la ruta entre Kariba y Chalala, volcó después de ser golpeada por el fuerte oleaje mientras navegaba cerca de la isla Long.

Tras el accidente, el Gobierno, a través del Departamento de Protección Civil, activó la respuesta nacional de búsqueda y rescate y desplegó un helicóptero para apoyar las labores de emergencia. Asimismo, decretó el "estado de desastre", en virtud del artículo 27 de la Ley de Protección Civil.

"La operación se lleva a cabo en estrecha colaboración con la Unidad Subacuática de la Policía, la Policía Nacional de Zimbabue, el Escuadrón de Embarcaciones del Ejército, las autoridades locales y otras partes interesadas pertinentes", ha indicado la cartera.

FERRY SUPERABA SU CAPACIDAD

El secretario permanente de Asuntos Provinciales y Descentralización de la provincia de Mashonaland Occidental, Josphat Jaji, aseguró que se habían vendido 114 billetes para el trayecto, a los que se sumaban los cinco tripulantes, pese a que la embarcación tenía una capacidad máxima de 90 personas.

El lago Kariba es considerado el lago artificial y embalse más grande del mundo en volumen. Está situado en el río Zambeze, en la frontera entre Zimbabue y Zambia.

El lugar registra además antecedentes de tragedias similares. En 2014, 26 personas, 24 de ellas niños, murieron ahogadas en la parte del lago correspondiente a Zambia, luego de que naufragara la embarcación en la que viajaban.

PURANOTICIA