El lateral derecho también se refirió a la Roja y al doloroso fracaso en las Clasificatorias rumbo a Qatar 2022.
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Después de 15 años en el extranjero, Mauricio Isla volvió a Chile como refuerzo de Universidad Católica, el club donde se formó, pero en el que nunca debutó profesionalmente.
Si bien el histórico lateral de la Roja admitió en más de una ocasión ser hincha y su deseo de jugar en Universidad de Chile, eso no se concretó y terminó recalando en los cruzados.
En conversación con radio ADN, el "Huaso" explicó por qué llegó al conjunto de la franja en vez de la U: "Yo no he hablado mucho de la U, porque el hincha se da cuenta lo que vive un club tan grande como la U en Chile. Siempre lo dije, cuando llego a la UC no era lo ideal hablar de la U. Yo quería volver a jugar en Chile, estar cerca de mi familia".
"Claramente no se dio, no se dio por muchas cosas diferentes, no tiene que ver con dinero. No estoy ni en los 10 mejores pagados del fútbol chileno. En tres días la Católica me llamó, me trajo, me hizo sentir importante. Había que tratar de salir de bien de Flamengo, uno de los mejores equipos de Sudamérica. El único equipo que se acercó con algo en la mesa fue Católica. Si tienes una oportunidad y te lo da un solo club, había que aceptarlo. Estoy totalmente sorprendido por cómo me ha tratado el hincha de Católica. En este momento yo doy por la vida por el club en el que estoy jugando", añadió.
Pero también se refirió a la Roja y al doloroso fracaso en las Clasificatorias: "Fue un tema futbolístico. Muchos de nuestros pilares tuvieron momentos difíciles. Cuando nosotros estamos jugando todos los partidos, le da un plus a la selección, y claramente cuando ganamos las copas la mayoría jugaban en su club. Los últimos momentos de eliminatorias, no jugaban, a veces llegaban lesionados, la pandemia. En lo futbolístico nos dolió mucho. La mayoría de los jugadores no llegamos de la mejor forma".
Además, admitió que pensó en dejar el combinado criollo: "En estos momentos mi cabeza está en la Católica, en lo físico, personal. En mi cabeza estaba que yo debería dar un paso al costado en la selección. Vienen cambios, que los jóvenes demuestren. La selección se tiene que cambiar paso a paso. A veces pasaba que los más viejos entrenábamos más fuerte y el joven no demostraba lo que quería".
"Uno le ve mucho potencial a (Jeyson) Rojas, en su momento el ´Torta' (Óscar) Opazo, eso depende del entrenador. Hablar de sucesores es hablar de jugadores jóvenes. No se dará en un partido o en dos. Son largos meses", complementó.
También recordó a Bielsa: "El legado que me dejó Bielsa fue tremendo. Nunca había jugado de lateral derecho. Las palabras de él me hicieron aprender mucho, trabajar más. Él en cada entrenamiento, en cada palabra, me demostró que me sentía bien jugando de lateral".
A su vez, se refirió al posible arribo de Alexis Sánchez al Olympique de Marsella, donde el propio "Huaso" jugó: "Yo estuve en Marsella y es un club tremendo. Tiene una hinchada extraordinaria. Te da ganas de jugar cada fin de semana. Yo a Alexis siempre le he dicho que vaya a un club en el que juegue. Ahí tiene que estar, donde juegue",
Respecto a su futuro después del retiro, Isla dijo: “Me encantaría compartir cuerpo técnico con Claudio Bravo, pero no me veo siendo entrenador de primera línea. Si podría apoyar como segundo entrenador, ojalá se de. Sería bueno enseñar en un equipo chileno todo lo que he aprendido”, dijo el jugador.
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