El triple campeón mundial falleció este jueves en el hospital de Sao Paulo donde estaba ingresado desde el pasado 29 de noviembre.
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"Descansa en paz, Pelé", fue la despedida de la estrella argentina de fútbol Lionel Messi al legendario jugador brasileño, fallecido este jueves a los 82 años.
El reciente campeón del mundo acompañó su breve texto con fotografías de hace años en las que los dos futbolistas aparecen juntos durante una ceremonia de la FIFA en 2012.
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Además del número 10 en el uniforme de sus respectivas selecciones, ambos tienen en común haberse consolidado como leyendas tras ganar mundiales en el tramo final de sus carreras y ser candidatos prioritarios en el eterno debate sobre quién ha sido el mejor jugador de la historia.
El portugués Cristiano Ronaldo también publicó una imagen junto a Edson Arantes do Nascimento.
"El cariño que siempre me mostró fue recíproco en cada momento que compartimos, incluso en la distancia", aseguró.
Ronaldo calificó a Pelé como "una inspiración para tantos millones, una referencia de ayer, de hoy, de siempre" e indicó que "su recuerdo vivirá por siempre en cada uno de los amantes del fútbol".
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Por su parte, Neymar Jr. afirmó que "Pelé lo cambió todo. Convirtió el fútbol en arte, en entretenimiento. Dio voz a los pobres, a los negros y especialmente dio visibilidad a Brasil".
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También publicó su particular homenaje Kylian Mbappé, considerado por muchos el futbolista con mayor proyección en la actualidad.
"El rey del fútbol nos ha dejado pero nunca olvidaremos su legado", escribió el delantero francés en Twitter.
The king of football has left us but his legacy will never be forgotten.
— Kylian Mbappé (@KMbappe) December 29, 2022
RIP KING 💔👑… pic.twitter.com/F55PrcM2Ud
También pronunció emotivas palabras de despedida Mário Jorge Lobo Zagallo, compañero de Pelé en los mundiales ganados por Brasil de 1958 y 1962 y su entrenador en el de 1970.
"Gracias por todo, Pelé. Eres eterno. Te amo", expresó Zagallo, de 91 años, quien habló del astro brasileño como su "mayor socio" y "la persona que hizo de la camiseta 10 la más respetada".
Las muestras de cariño llegaron también desde las altas esferas políticas de Brasil.
Luiz Inácio Lula da Silva, que el próximo domingo asumirá la presidencia del país, afirmó que "nunca hubo un 10 como él", y en una publicación de Twitter celebró haber tenido el "privilegio" de verlo jugar.
El aún jefe de Estado brasileño, Jair Bolsonaro, se pronunció a través de un comunicado oficial de la Presidencia en el que llamó a Pelé "además de gran atleta, un gran ciudadano y patriota".
El triple campeón mundial falleció este jueves en el hospital de Sao Paulo donde estaba ingresado desde el pasado 29 de noviembre.
Había sido operado en septiembre de 2021 de un cáncer de colon que le causó metástasis, sin que los tratamientos de quimioterapia desde entonces pudieran curarlo.
Pelé fue ingresado el 29 de noviembre y días después el hospital informó que se le estaba tratando también por una infección respiratoria como consecuencia, según sus hijas, de la Covid-19.
Aún hospitalizado, el exjugador se mantuvo activo en las redes sociales, en especial durante el Mundial de Qatar, en el que expresó su apoyo a los jugadores de Brasil tras la eliminación en cuartos de final ante Croacia.
Pelé es el único futbolista que ha ganado 3 Copas del Mundo (1958, 1962 y 1970) además de 48 títulos con el club brasileño Santos, entre ellos dos Copas Libertadores.
El Rey contabilizó 1.283 goles a lo largo de su carrera profesional, incluyendo 757 reconocidos por la FIFA al haber sido anotados en partidos oficiales.
PURANOTICIA // BBC MUNDO
