Lejos de pensar en vacaciones, el Chelsea, el Manchester City y el Manchester United lograron hoy tres sólidas victorias en la tradicional jornada de "Boxing Day" de la Premier League del fútbol inglés.
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Londres, 26 dic (dpa) - Lejos de pensar en vacaciones, el Chelsea, el Manchester City y el Manchester United lograron hoy tres sólidas victorias en la tradicional jornada de "Boxing Day" de la Premier League del fútbol inglés.
El Chelsea derrotó 2-0 al West Ham United en el inicio de la fecha 18 y mantuvo su ventaja de tres puntos sobre el Manchester City, que venció luego 3-1 como visitante al West Bromwich Albion en un encuentro jugado bajo una fuerte nevada.
El ascendente Manchester United no se quedó atrás y sostuvo su tercer lugar con una victoria por 3-1 ante el Newcastle.
John Terry (31') y Diego Costa (62'), autor ya de 12 goles en la Liga, dieron la victoria en Stamford Brigde al Chelsea, que suma 45 puntos frente a los 42 del City y los 35 del United.
Terry adelantó al Chelsea al aprovechar un remate de cabeza de Costa en un córner. El delantero hispano-brasileño cabeceó al segundo palo y ahí apareció el central para mandar el balón al fondo de las redes.
Costa sentenció el choque en la segunda mitad con un gol marca de la casa: recibió un pase en carrera, regateó al defensor en el borde del área y batió después con un tiro cruzado al arquero del West Ham.
"Estamos jugando bien. Todo el mundo puede ver que si seguimos jugando así va a ser difícil para el resto", dijo Terry, el capitán del Chelsea, a Sky Sports.
El equipo de José Mourinho acumula nueve victorias en nueve partidos como local esta temporada. Además, lleva diez años sin perder en el "Boxing Day", la habitual jornada que se disputa tras la Navidad.
El entrenador del West Ham, Sam Allardyce, lamentó la primera derrota de los suyos en los últimos 11 encuentros. "No hicimos suficiente hoy", dijo el técnico, que destacó la "calidad" de los jugadores del Chelsea.
"Ya dije que si quieres hacer algo ante el Chelsea tienes que jugar del mejor modo posible, pero incluso así puede que no sea suficiente".
Tras la victoria del Chelsea, el City logró mantenerse al acecho al vencer con comodidad en casa del West Brom.
Bajo una intensa nevada que terminó cubriendo completamente de blanco el campo, el City liquidó el encuentro en el primero tramo del partido y encadenó su séptima victoria consecutiva en la Premier.
El luso-brasileño Fernando abrió el marcador a los 8' al aprovechar un grave error del arquero local y cuatro minutos después Yaya Touré amplió distancias al convertir un penal. El español David Silva, con un sutil remate raso en el área, puso el rápido 3-0 del City a los 34 minutos.
En la segunda parte, el conjunto dirigido por Manuel Pellegrini se dedicó a administrar la ventaja mientras la nevada que caía sobre el estadio The Hawthorns se hacía cada vez más fuerte. Sólo el descuento de Brown Ideye al 87', tras una serie de rebotes, alteró un segundo tiempo que pareció estar de relleno.
"Estoy muy feliz con el rendimiento. Estaba muy difícil para jugar, especialmente en la segunda mitad", analizó Pellegrini.
El United también mantuvo su buena racha al batir al Newcastle en Old Trafford con un doblete de Wayne Rooney y un tanto de Robin van Persie. Sobre el final del partido, Papiss Demba Cissé anotó el descuento para la visita.
Tras empatar la fecha pasada con el Aston Villa, el conjunto dirigido por Louis van Gaal retomó así la senda del triunfo en la Premier, donde había acumulado previamente una racha de seis victorias consecutivas.
El Southampton, en tanto, batió 3-1 como visitante al Crystal Palace y arrebató al West Ham el cuarto lugar de la clasificación al alcanzar los 32 puntos.
El Liverpool consiguió algo de oxígeno con una ajustada victoria por 1-0 en su visita al débil Burnley con un gol de Raheem Sterling, mientras que el Arsenal venció en el cierre del día por 2-1 como local al Queens Park Rangers (QPR) con un tanto y una asistencia del chileno Alexis Sánchez.
El Hull sorprendió con una victoria por 3-1 en su visita al Sunderland, que le permitió cortar una racha de diez partidos sin triunfos y salir de la zona de descenso.
Además, el Everton cayó 1-0 como local ante el Stoke, el Swansea venció 1-0 al Aston Villa y el Tottenham batió 2-1 al colista Leicester.
El intenso calendario de fin de año no dará tiempo de descanso a los equipos de la Premier, que tras la fecha de hoy deberán volver a salir a la cancha el próximo domingo y luego nuevamente en Año Nuevo.
DPA
