Varios músicos y colaboradores del cuarteto son conocidos bajo ese rótulo por su aporte a la banda más importante de la historia en momentos cruciales.
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Hace ya una década, el 06 de junio de 2006, consecuencia de una larga enfermedad renal falleció en Scottsdale, Arizona el cantante, tecladista y compositor William Everett Preston, Billy Preston, uno de los tantos músicos conocidos como el "Quinto Beatle", por su participación con el cuarteto de Liverpool en la grabación del álbum Let it be. Preston colaboró además con otros grandes como Aretha Franklin, The Jackson 5, The Rolling Stones y Bob Dylan. También es conocido como "el Beatle negro".
El título del "Quinto Beatle" también es atribuido al baterista original del grupo Pete Best, despedido en agosto de 1962, en vísperas del gran despegue de los futuros Cuatro Grandes (sacaron su primer sencillo en octubre). Ringo Starr, amigo de George Harrison y ocasional reemplazante de Best se integró a la banda y el resto es historia. Falta de precisión con el instrumento, impuntualidad, poca sociabilidad, dificultad para peinarse con flequillo y "ser demasiado guapo" son algunas de las respuestas a qué fue lo que hizo que despidieran al batero. Pete Best es también conocido como "el Beatle Maldito". The Beatles Anthology incluye la versión de Love me do que él grabó.
También es parte de la historia temprana del conjunto el bajista Stuart Sutcliffe. Pintor, poeta, amigo íntimo de John Lennon, se le atribuye la autoría intelectual del juego de palabras que bautizó al grupo. Tenía 21 años cuando falleció producto de una hemorragia cerebral. Un año antes había abandonado el conjunto para dedicarse a la pintura y a su relación con la fotógrafa Astrid Kirchherr, la responsable del look del conjunto en esa etapa. Se le conoce como "El Beatle Perdido".
Otro que también ha sido considerado parte de la banda es el arreglista y productor George Martin, tal vez el mayor responsable del audaz y elaborado sonido del grupo. "Si alguien merecía el título del quinto Beatle es George", escribió Paul McCartney en su blog en marzo de este año, tras el deceso de Martin.
En 1997, sin embargo, en entrevista con la BBC, McCartney le dio el título a Brian Epstein, el visionario que descubrió y guió a la banda al estrellato internacional. El impulsivo dueño de una tienda de música de Liverpool firmó en enero del 62 el primer contrato como «manager» de la banda, les convenció de usar traje y de hacer una reverencia sincronizada al final de cada presentación. Su insistencia fue clave para que George Martin los grabara. Se dice que no fue un Beatle sino que "creó" a los Beatles. Murió a los 33 años de edad, en 1967, de una sobredosis accidental de barbitúricos.
La lista también considera al periodista Derek Taylor, agente de prensa del grupo; al asistente y road manager, Neil Aspinal; al artista Klaus Voormann, inspirador del look del cuarteto y responsable de la portada de Revolver; y al músico Tony Sheridan, que uso la formación original del grupo como banda soporte y grabó un par de sencillos con ellos en Alemania, bautizándolos entonces como los "Beat Brothers".
AGENCIA UNO
