Seis de los 10 ediles de la Ciudad Jardín entregaron su propuesta a Puranoticia.cl de cara al futuro de uno de los máximos símbolos de la comuna, el cual se encuentra en un desolador estado de abandono tras los daños que sufrió durante el estallido social y su posterior uso como Residencia Sanitaria debido a la propagación de la pandemia del coronavirus.
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No cabe dudas que el Hotel O'Higgins es uno de los símbolos más importantes que tiene Viña del Mar, junto al Reloj de Flores, el Muelle Vergara o la playa de Reñaca. Y es que sus más de ocho décadas de historia, ligada fuertemente a otro ícono de la ciudad como lo es el Festival de la Canción, hacen que su futuro vuelva a ser tema comunal. Y más aún luego que desde el año 2020 sus dependencias están bajo un desolador estado de abandono, excepto algunas oficinas que ocupa el Municipio.
El emblemático edificio ubicado en pleno centro de la Ciudad Jardín, a sólo un par de cuadras de la Quinta Vergara, cuenta con 270 habitaciones, muchas de las cuales albergaron a los más importantes artistas que dieron vida y auge al Festival de Viña del Mar, tales como Miguel Bosé, Raphael, Camilo Sesto y el «Puma» Rodríguez, entre otros. No obstante a aquello, la propagación de la pandemia del Covid-19 convirtió sus dormitorios en una Residencia Sanitaria, hasta hoy que están completamente vacías.
Justamente con la intención de recuperar este mítico espacio viñamarino, el Municipio organizó un workshop que reunió a representantes del mundo público, privado y de la academia, con el objetivo de conocer, debatir y proponer alternativas en torno al futuro del edificio que, además, durante el verano del 2020 fue blanco del vandalismo, enmarcado en el estallido social; y que en el verano del 2023, recibió a los afectados por el megaincendio de diciembre del año pasado en la parte alta de la comuna.
La alcaldesa Macarena Ripamonti dio a conocer las alternativas que están sobre la mesa: "Unas van desde la generación de un centro de convenciones, un hotel-escuela, hasta la consolidación de un hotel y recuperarlo con un modelo de negocio definitivamente distinto, que pueda tener la operación del Hotel O'Higgins de manera adecuada y no con pérdidas ni abandono", agregando en su explicación que lo que están haciendo es "una apertura para quienes tienen capitales e interés, puedan conocer estos requerimientos técnicos y, eventualmente, colectivizarlos para el proceso de inversión".
Cabe hacer presente que las ideas abordadas en el workshop serán sumadas a las consultorías técnicas y económicas, para luego ingresar a un proceso de análisis de factibilidad. Del mismo modo, también se anunció una etapa de participación ciudadana, que se realizará previo a la entrega de las bases de licitación, proyectadas por el mismo autodenominado «Municipio de Cuidados» para fines de este 2023.
Pero más allá de las propuestas que se entregaron en la actividad desarrollada en las mismas dependencias del recinto, Puranoticia.cl quiso conocer la postura de los concejales de la Ciudad Jardín de cara a lo que será el futuro del Hotel O'Higgins. Y aunque las posiciones políticas de los consultados son completamente variadas, sí existió pleno consenso en que el centro de alojamiento debe continuar existiendo como tal, pero además con un uso mixto que potencie las conferencias y el turismo.
La concejala Antonia Scarella (Ind.-UDI) señaló que "sería ideal que pudiera seguir funcionando como un hotel, pero un gran hotel que reactive todo el sector. Pero no me cierro a ideas nuevas como espacios ciudadanos o culturales. Quizás se pueda hacer algo combinado, que por ejemplo todo el primer piso quede como espacios de uso comunitario, centro de eventos, que reactiven el centro de la ciudad; y que los pisos superiores sea un hotel de alta categoría. Creo que el proceso participativo es importante. Ojalá que los actores sean de distintos sectores y también creo que sería interesante hacer algún tipo de concurso para definir el destino del hotel".
Por su parte, Sandro Puebla (Ind.-PS) manifestó que "este es un tema de tremenda importancia. Viña no puede darse el lujo de seguir teniendo botado ese tremendo edificio, que es parte importante del patrimonio comunal. Yo espero que este tema sea una prioridad para la Alcaldesa y que cuanto antes tomemos en conjunto una definición de qué se hará en el recinto. En lo personal, creo que el proyecto que se haga debe ayudarnos a fortalecer y revitalizar el centro de la ciudad, ojalá con una mezcla de equipamiento turístico, pero también con ocupación de oficinas o espacios que le dé mayor circulación de personas al centro".
René Lues (DC), en tanto, expuso que "pueden plantearse muchas ideas para que, manteniendo su rol original principal, el Hotel O’Higgins mejore y amplíe sus servicios de convenciones, turismo, comercio, historia y patrimonio, entretención, gastronomía, eventos, etcétera. Dicho lo anterior, lo que lamento en todo este proceso es que la actual administración jamás haya planteado este tema al interior del Concejo Municipal, como tantas veces lo solicitamos, y que se haya demorado casi dos años en realizar este primer encuentro con los actores interesados en el futuro del hotel. Espero que se apure la marcha y se levante la licitación del hotel a más tardar a fin de año".
El concejal Pablo González (PC) sostuvo que "el hotel es un gran recinto municipal, pero hoy es nada. En lo particular, espero que este workshop pueda entregar orientaciones. Mi alternativa es que siga siendo un hotel, porque pese a la variedad de hoteles que hay, falta que tengan la categoría de 5 estrellas, y eso lo podemos lograr con el Hotel O'Higgins, porque no sólo tiene la capacidad, sino que también el diseño. Al mismo tiempo, falta una idea que innove respecto a cómo recuperar ese espacio. Espero que los resultados del workshop vayan en esa vía, como carta de navegación".
El edil Jorge Martínez (UDI) dijo que el uso mixto "es una alternativa que me gusta mucho". En ese sentido, planteó que su idea contempla usar el edificio como hotel, como centro de informaciones turísticas y para convenciones: "En cuanto a las tres alternativas, ojalá se puedan hacer en conjunto y así potenciar a la ciudad, a la región de Valparaíso y también al barrio, porque el centro de Viña del Mar está muy desgastado".
Finalmente Alejandro Aguilera (CS) planteó que "yo creo que lo que tiene hacerse es, por supuesto, un destino final que maximice la rentabilidad social respecto de este espacio que nos pertenece a todos los viñamarinos y viñamarinas. Creo que nuestra ciudad tiene condiciones para transformarse en un punto neurálgico de las convenciones a nivel nacional, así que creo que ahí hay un punto importante. Creo que nuestro Hotel O'Higgins debe ser un centro de convenciones y eso va a significar salir a buscar los recursos para transformarlo en eso, pero también tiene que ser un hotel".
PURANOTICIA
