Los azules treparon en solitario al segundo puesto con 35 puntos, tres por debajo del puntero Coquimbo Unido. El combinado de la Quinta Región, en cambio, no se movió de la novena posición, con 22 unidades.
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Universidad de Chile despejó las dudas que había tenido durante las últimas semanas y se impuso a Unión La Calera por un inapelable marcador de 4-0, convirtiéndose de paso en sublíder de la Liga de Primera, a escasos puntos de Coquimbo Unido.
El cuadro laico buscaba en su visita a la región de Valparaíso no solo para acortar distancias y quedar como único escolta de los piratas, sino también para cambiar la imagen que dejó en la sorpresiva caída por 2-1 del jueves pasado ante Guaraní por Copa Sudamericana.
Para este duelo, los universitarios no pudieron contar con sus referentes Charles Aránguiz por lesión y Marcelo Díaz por suspensión. En la vereda opuesta, los locales sufrieron la expulsión de dos zagueros en el traspié cosechado frente a Unión Española en Santa Laura.
El encuentro tuvo un arranque cargado de polémica. A los nueve minutos, el árbitro fue llamado al VAR por una fuerte infracción de Diego Monreal, a quien había amonestado con amarilla pero luego de ver la acción en detalle, lo envió a las duchas, generando molestia en las huestes caleranas.
La U no tardó en aprovechar a este hombre de más sobre el terreno de juego y en los 12', Lucas Assadi aprovechó un rebote del arquero Jorge Peña tras un cabezazo de Contreras y marcó el 1-0. En los 15, el colegiado pitó penal para los dueños de casa, sin embargo, sus colaboradores lo convocaron nuevamente al monitor y al cabo de unos segundos, retrotrajo el cobro argumentando que Ignacio Tapia tenía la mano pegada al cuerpo.
Después de esto, la escuadra roja perdió la concentración, lo cual fue aprovechado de inmediato por el "Romántico Viajero", que no tardó en aumentar las cifras. Assadi, inspiradísimo en las últimas semanas, tomó las banderas y combinó con Javier Altamirano, quien metió un pase entrelíneas que capitalizó Fabián Hormazábal con un potente disparo desde el corazón del área (21').
Cuando los equipos se alistaban para ir a los camarines, Assadi fue apilando rivales mientras se metía en zona de peligro y antes de que el portero pudiera bloquear el pase, habilitó al "Tucu" Contreras, quien con un sutil tiro de zurda batió a Peña y desató la fiesta de la parcialidad forastera.
Si bien el elenco estudiantil sacó el pie del acelerador en el complemento, esto no impidió que siguiera generando jugadas de riesgo en campo adversario, lo que quedó de manifiesto sobre el final de la contienda, donde otra vez Assadi se vistió de asistidor, esta vez para cederle la pelota a Altamirano quien casi sin ángulo disparó y selló la victoria.
Gracias a esta contundente presentación, los azules treparon en solitario al segundo puesto con 35 puntos, tres por debajo del puntero Coquimbo Unido. El combinado de la Quinta Región, en cambio, no se movió de la novena posición, con 22 unidades, manteniéndose lejos de la zona de copas internacionales.
El próximo domingo a las 12:30 horas, Unión La Calera intentará volver a los abrazos cuando visite a O'Higgins en el estadio Municipal de San Fernando. Por su parte, Universidad de Chile oficiará de local ante Cobresal desde las 18:00 horas del lunes4 de agosto.
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