Los floridanos lideran el Grupo E con 6 puntos, mientras que los hispanos están últimos sin sumar aún unidades.
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Un sólido Audax Italiano derrotó 3-1 a una errática Unión Española en el estadio Bicentenario de La Florida, pleito válido por la tercera fecha del Grupo E de la Copa Chile.
En la previa, los floridanos anunciaron la incorporación del volante argentino Milton Cantero, de 20 años, quien llegó como agente libre tras su paso por Racing Club de Avellaneda. En tanto, el técnico hispano, José Luis Sierra, no pudo contar con Ariel Uribe y Pablo Aránguiz, convocados a la selección nacional, ni con Sebastián Pereira, baja por lesión.
Desde el inicio, el partido mostró un choque de estilos: Audax apostó por un juego directo y de transiciones rápidas, mientras que Unión priorizó la posesión y la elaboración.
La primera llegada clara fue para los locales a los 2 minutos, cuando Jorge Espejo desbordó por la derecha y envió un centro preciso al área chica. Luis Riveros ganó de cabeza, pero su remate careció de dirección.
La respuesta de los rojos llegó a los 9’, con un remate de Bryan Carvallo desde la entrada del área. Su disparo colocado con la derecha parecía colarse en el ángulo, pero Tomás Ahumada evitó el gol con una espectacular atajada a mano cambiada.
Con el correr de los minutos, los dirigidos por Juan José Ribera comenzaron a imponer su juego. A los 23’, tras un lateral ofensivo, Leonardo Valencia probó con un disparo, bien contenido por el arquero hispano Franco Torgnascioli.
El dominio itálico se reflejó en el marcador a los 26 minutos, cuando Riveros asistió con un centro atrás y Valencia, desde el punto penal, definió con un derechazo cruzado y rasante para abrir la cuenta.
Los de Independencia intentaron reaccionar y tuvieron una gran oportunidad a los 33’, cuando Simón Ramírez recogió una segunda pelota tras un córner y sacó un remate colocado. Ahumada volvió a lucirse con una gran estirada para mantener su arco en cero.
El segundo tiempo comenzó con la misma tónica del cierre de la primera mitad: Audax controlando los tiempos del partido, mientras que Unión Española carecía de claridad en la generación de juego.
A los 59 minutos, Leonardo Valencia filtró un preciso pase para Michael Fuentes, quien, tras marcar la diagonal, se frenó y amagó a Valentín Vidal. El defensor hispano cayó en la finta y terminó embistiéndolo dentro del área, cometiendo una falta clara. Francisco Gilabert no dudó y sancionó penal.
Desde los doce pasos, Valencia (61’) convirtió con un derechazo cruzado y rasante, engañando completamente al portero Franco Torgnascioli y decretando el 2-0 para los locales.
Los hispanos tuvieron una de sus pocas llegadas de peligro recién a los 84’. Bryan Carvallo envió un centro al segundo palo, donde apareció Gabriel Norambuena para conectar de cabeza. Cuando el balón parecía ingresar al arco, Tomás Ahumada reaccionó con un manotazo salvador, enviando el esférico al tiro de esquina.
En la jugada siguiente, tras el córner, Vidal fue derribado dentro del área tras ser sujetado y lanzado al suelo. Gilabert observó la infracción y cobró la segunda pena máxima de la noche.
El encargado de ejecutar el penal fue el paraguayo Fernando Ovelar (88’), quien sacó un potente zurdazo que impactó en la parte interna del travesaño antes de inflar las redes, marcando el descuento para la visita.
Cuando el partido terminaba, Audax sentenció el marcador. En el minuto 96, Valencia ejecutó un tiro libre con un centro preciso al área, donde Daniel Piña anticipó a toda la defensa hispana y conectó de cabeza. Su remate se coló en el arco, sellando el definitivo 3-1 para los itálicos.
Con este resultado, Audax lidera el Grupo E con 6 puntos, seguido por Palestino con 3, mientras que Unión Española cierra sin unidades. Cabe recordar que aún resta por programarse los encuentros de Deportes Concepción.
En los duelos venideros, los floridanos visitarán a Universidad Católica por la primera fecha del Torneo Nacional, en un duelo programado para el domingo 16 de febrero en estadio por confirmar. Unión Española, en tanto, enfrentará como visitante a Unión La Calera el lunes 17 de febrero.
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