"La vergüenza de la grasa": la nueva discriminación 3.0

Según investigaciones sus efectos son graves, pues aumenta el riesgo de conductas no saludables, de enfermedades cardiovasculares, de trastornos del sueño y hasta de suicidios.

Sábado 19 de julio de 2014 a las 14:37 horas

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Los investigadores del Colegio del Estado de Medicina de la Universidad de Florida analizaron lo que sucede con las personas con sobrepeso y obesidad cuando son discriminadas por su apariencia.

El estudio se basó en una investigación estadounidense llamada Health and Retirement Study, que revisó el comportamiento de 6.000 adultos, entre 50 años y mayores y sus cónyuges, durante el 2006 y el 2010 donde contaron sus experiencias percibidas como discriminatorias.

Los resultados demostraron que las consecuencias de esta segregación producen un deterioro en su salud física y emocional más grave que el racismo y el sexismo.

La discriminación contra las personas con sobrepeso es tan grande que el fenómeno ha sido catalogado como "la vergüenza de la grasa".

"Es fácil ver cómo el tener una opinión negativa sobre la apariencia física de una persona puede tener efectos inmediatos, pero junto con el daño emocional provoca también una condena al ostracismo", afirmó Angelina Sutin, autora principal del estudio que fue publicado en el "Science Daily".

En un estudio anterior, los investigadores ya habían asociado el riesgo de obesidad con la discriminación basada en el peso corporal.

"Queríamos ver si esta asociación se extendía a otros indicadores de salud y el tipo de discriminación", agregó Sutin.

Sobre ese aspecto, concluyeron que las personas son más vulnerables a los efectos negativos de los prejuicios cuando sienten que en algún nivel podrían cambiar o alterar su cuerpo bajando de peso.

Los adultos mayores estudiados que perciben la discriminación de peso, y que además sufren de segregación por motivos de edad, discapacidad física o de otro aspecto de la apariencia, tenían significativamente una salud física y emocional menor, en comparación con las personas que informaron no experimentar esas otras exclusiones.

También informaron que la percepción de discriminación basada en características relativamente fijas -como raza, sexo, ascendencia y orientación sexual- no presentan en gran parte una disminución tan significativa en la salud.

"Sabemos cómo el discriminar por el tipo de raza y el sexo puede ser perjudicial, pero nos sorprendió que la discriminación percibida basada en las características más maleables como la edad y el peso tuviera un efecto más generalizado sobre la salud que características fijas de una persona", explicó Sutin.

La única excepción fue la soledad. Este sentimiento fue compartido por todos los estudiados que tuvieron experiencias de segregación y según investigaciones anteriores sus efectos son graves, pues aumenta el riesgo de conductas no saludables, de enfermedades cardiovasculares, de trastornos del sueño y hasta de suicidios.

"Los seres humanos tienen una fuerte necesidad de pertenecer, y la gente a menudo se sienten mal cuando no tiene las relaciones sociales que desea", concluyó Angelina Sutin.

La investigación intenta llamar la atención sobre las hostilidades que como sociedad se promueven al ensalzar el prejuicio contra el sobrepeso, o bien, como dice Constanza Zúñiga, psicóloga de Clínica Avansalud, asociando la felicidad a la idea de mantener una estructura física esbelta.

"Las las personas con trastornos de sobrepeso son tratadas de manera despectiva y muchas veces ofendidas gratuitamente. Como si su aspecto físico fuera el permiso para el maltrato y no fuera fruto de sus malos hábitos adquiridos desde años, por múltiples razones", opina.

En ese sentido, la profesional hace un llamado a mantener una conducta educada, respetuosa y de buen trato, que amplíe las estrategias de ayuda y de toma de conciencia, para la mejora y modificación de hábitos alimenticios desligándolos de personas individuales.

"Solo desde esta forma de funcionar lograremos comprender las molestias y el sufrimiento silencioso e interno que sufren aquellos que por el hecho de ser obesos caminan día a día por la calle", puntualiza.

En efecto, según el estudio norteamericano, quienes sufren de obesidad y la "vergüenza de la grasa", realmente sienten que no encajan en la sociedad, sufriendo una soledad y un deterioro tal que al final impacta en su calidad de vida.

 

pn/cl